18 - LE POILU MORT

CADAVRE DU POILU

Il n’y a pas de guerre sans mort : oui, la guerre tue, contrairement à ce que voudrait aujourd’hui, par exemple, la population américaine. Mais foin des comparaisons risquées. En 1914-1918, à commencer par les chefs, on sait qu’il y aura des morts. On suppute même le contingent des vivants qui sera nécessaire pour atteindre tel objectif. En retrait de la ligne d’attaque, les chefs disposent plusieurs lignes de vivants, autant qu’il en faudra … avant le recul qui suivra. Le commandement possède là une réserve de vie, qu’il peut lancer, à son gré ou presque, dans la bataille, jusqu’à effacement ou presque. Militairement, la guerre de 14-18 est une démonstration de la vanité, de l’aveuglement, de la bêtise du haut encadrement militaire, de son absence criminelle d’imagination stratégique.

La « Grande Guerre » signe la fin de la « pensée militaire », si cette expression a une signification. Tel général français, quand il apprend que la troupe renâcle devant l’offensive, ordonne à l’artillerie (française) de régler les tirs sur la première ligne des tranchées pour obliger les poilus à en sortir. Combien de colonels Battisti (est-ce le vrai nom ?) étaient prêts à installer leur pliant et à fumer un cigare au-dessus de la tranchée, sous les tirs ennemis ou pendant l’offensive ? Et combien de Français sont morts sous des obus français envoyés sciemment par un général français ? Il paraît que les Allemands ont subi la même traîtrise. Il y a là du CRIME. Là-dessus, les monuments aux morts sont muets. Evidemment, cela s’explique.

Mais il arrive au monument aux morts de rendre hommage à la réalité mortelle du poilu en représentant  celui-ci dans la position digne du mort étendu de tout son long. Parfois même, la pierre sculptée donne l’image d’un poilu qui semble dormir, couché sur le côté, les bras croisés sur la poitrine (HAUTE-ISLE dans le Val d’Oise, 1° photo). C’est très curieux. Sur ce thème, je vous propose CHERENG (59), ESSE (16), FRIVILLE ESCARBOTIN (80), MORMANT (77), PIERREPONT (80), PONTFAVERGER (51), PROVENCHERES SUR FAVES (88), RICHEBOURG (62), VICIERS LES MONTAGNES (81).

 

 

 

10 - LE POILU DANDY

LE POILU DANDY

Un nombre fort restreint de monuments semble vouloir illustrer quelque épisode de la Comédie humaine égaré au XX° siècle : par exemple, Félix de Vendenesse, accoudé à la cheminée de quelque salon renommé, narre de façon distingué un épisode de son séjour chez Madame de Mortsauf (voir, bien sûr Le Lys dans la vallée). L’attitude est noble et dégagée, et à ce détail, on comprend qu’il n’a jamais été au front, mais dans le secrétariat d’un général, situé suffisamment en retrait des bombes et des obus pour en entendre le vacarme au loin sans risquer de prendre un éclat dans la cuisse (ou dans la mâchoire, pour devenir une « gueule cassée ». Lui, il s’en est sorti, et l’auréole du prestige le nimbe. Il en devient quasiment féminin, la posture est caressante, non loin de lui, un miroir lui renvoie l’écho d’un héroïsme qui, certes, ne fut pas le sien. On trouve ce poilu de salon à Auderville (50), Bassercles (40), Beyries (40), Chiché (79), Le Lorrain (87), Liart (08), Sainte Eusoye (60).

 

L'ange, dans la suavité froufroutante de sa bienveillance, semble dessiner à la main l'auréole à laquelle ce protégé des dieux aspire, à laquelle, après tout, il a droit.

A suivre...

5 - MONUMORTS ANGE

MONUMORTS : L’ANGE

Exterminateur ou salvateur ? On peut se demander, s’agissant de la première guerre mondiale. En tout cas, il excite l’imagination des sculpteurs (pas loin de 200 exemples recensés). En effet, il n’existe pas d’ange sans ailes (deux si possible), et le traitement artistique de l’aile ne connaît pas de limite, de la plus « réaliste » à la plus stylisée ! On croit même, à Chalon sur Saône, voir un éléphant de face (si ! si !). L’aile permet à l’âme de voler jusqu’au paradis du paysan du Lot exterminé en Champagne et de l’ouvrier du Creusot massacré au Chemin des Dames, après avoir ou non levé la crosse de son fusil vers le ciel sourd. Cet ange-là (ce « messager », donc) proclame : « Ils ont accompli saintement leur tâche. Ceux qui restent doivent respect à ceux qui sont partis vers leur empyrée, et silence envers ceux qui continuent et persistent à garder une main ferme sur l’attelage humain. » (Refrain bien connu : en revenant de l’abattoir). L’aile est en général protectrice (grâce, en particulier, aux plumes tectrices, si bien nommées), mais prend parfois l’aspect d’une faux.

Vous avez sous les yeux les monuments aux morts de : Ambert (63), Angers (49), Belbeuf (76), Boën sur Lignon (42), Chalon sur Saône (71, Chiché (79), La Verpillière (38), Lesperon (40), Marmande (47), Moliens (60), Pierrepont (80), Treigny (89).J'ajoute Cholet (49).

Voir le blog de solko

1 - MONUMENTS AUX MORTS

MONUMENTS AUX MORTS

J’ai commencé à m’intéresser aux monuments aux morts, et à les photographier, en 1976. J’ai collecté par ce moyen (très lent et fastidieux, et je ne parle pas des haltes impromptues que provoquait un monument jamais vu auparavant, ni de l’impatience des passagers de la voiture) environ 300 photos de « MONUMORTS ».  POURQUOI ? Je reste encore impressionné par les listes de noms, dans lesquelles la même famille, parfois dans un village minuscule, est gravée trois ou cinq fois, parfois plus. Et je me dis qu’entre 1914 et 1918, l’Europe s’est SUICIDEE. Il me semble important de parler et de parler encore de ce moment où une civilisation qui se donnait pour modèle s’est, purement et simplement, SABORDEE. Le dessinateur TARDI, à peu près de ma génération, a montré la boucherie, sa violence et son absurdité (les intestins pendant aux barbelés). Il se trouve que je possède quelques dessins réalisés par mon grand-oncle dans les tranchées en 1915, où l’on voit une jambe dépasser d’un talus et d’autres horreurs semblables.

On sait qu’il existe au moins 25.000 monuments aux morts en France, érigés à partir de 1919, après le vote d’une loi autorisant leur financement par subvention ou mécénat. J’ai restreint ma collecte d’images à ce champ précis : une municipalité vote un budget de base, obtient des fonds d’origines diverses, et passe commande à une entreprise (et/ou à un artiste). La plupart des communes se sont contentées d’un simple obélisque gravé, avec une palme, une médaille militaire ou d’autres ornements. Parfois, une simple plaque de marbre, fixée sur le mur de la mairie ou dans l’église, a fait l’affaire. L’internet m’a jusqu’ici permis de rassembler plus de 15.000 photographies, parfois dans le cadre d’un inventaire départemental (Somme, Champagne), le plus souvent grâce au site MemorialGenWeb. Mon seul désir est de rendre hommage à ces témoins d’un début de la fin, dont l’Europe actuelle semble n’être pas sortie – les morts en moins, par bonheur.  Ci-dessus Artix (64). Ci-dessous Lodève (34), puis Campan (65), Chalons (51), Cuisery ( 71), Flers (61), Metz (57), Reuil (51), St Gilles sur Vie (62), Sauvillers Mongival (80), Sémeries (59), Vagney (88), Ville en Tardenois (51). Excusez le désordre.